Alors que la SEC fait marche arrière, les États font avancer la divulgation d'informations sur le climat

Pourquoi la publication d'informations sur le climat par les États est-elle si importante aujourd'hui ?

La publication d'informations sur le climat au niveau des États devient l'un des enjeux de conformité les plus importants pour les entreprises américaines.

Pendant plusieurs années, les entreprises ont considéré la réglementation de la Commission américaine des opérations boursières (SEC) sur la divulgation d'informations climatiques comme la principale évolution au niveau fédéral. Aujourd'hui, la situation au niveau fédéral est incertaine. La SEC s'est écartée des règles de divulgation liées au climat adoptées en 2024, et les entreprises réévaluent actuellement les implications de cette évolution pour leurs rapports, leur gestion des risques et leur planification en matière de conformité.

Cependant, l'incertitude au niveau fédéral ne signifie pas pour autant que la publication d'informations sur le climat va disparaître.

La Californie poursuit ses efforts en matière de législation sur la publication d'informations climatiques au niveau de l'État, notamment avec le projet de loi sénatorial 253, intitulé « Climate Corporate Data Accountability Act ». New York s'est également davantage concentré sur la responsabilité climatique, la publication des émissions des entreprises et les coûts liés au climat. Parallèlement, les investisseurs, les prêteurs, les clients, les assureurs et les régulateurs mondiaux continuent d'exiger des entreprises qu'elles fournissent des données climatiques fiables.

Le message adressé aux entreprises est clair : même si la SEC fait marche arrière, les attentes en matière de publication d'informations sur le climat continuent d'évoluer.

Pour de nombreuses entreprises, le risque ne se limite pas au respect de la réglementation fédérale. Le principal défi réside dans un environnement de reporting fragmenté où se chevauchent les lois des États, les normes internationales, les exigences des clients et les attentes des investisseurs.

Note de la rédaction : Les obligations en matière de divulgation d'informations climatiques relèvent du domaine juridique et sont susceptibles d'évoluer rapidement. Les entreprises doivent vérifier leurs obligations actuelles auprès d'un conseiller juridique et des autorités réglementaires compétentes avant de prendre des décisions en matière de conformité.

Le passage des règles fédérales à la divulgation des informations climatiques au niveau des États

La réglementation climatique de la SEC a été conçue pour mettre en place un cadre fédéral de reporting à l'intention des sociétés cotées. Si ces exigences fédérales venaient à être assouplies, reportées ou abrogées, certaines entreprises pourraient en conclure qu'elles peuvent ralentir leurs efforts en matière de reporting climatique.

Cette hypothèse pourrait s'avérer risquée.

Les lois étatiques sur la divulgation d'informations climatiques peuvent s'appliquer en fonction du lieu où une entreprise exerce ses activités, et pas seulement de celui où se trouve son siège social. Une entreprise située en dehors de la Californie peut tout de même être soumise aux exigences californiennes si elle atteint le seuil de chiffre d'affaires requis et exerce des activités dans cet État. De même, les entreprises ayant des clients, des fournisseurs, des relations financières ou des activités sur les principaux marchés peuvent être amenées à fournir des données climatiques, même en l'absence d'une obligation fédérale directe.

C'est pourquoi la publication d'informations sur le climat ne relève plus uniquement du développement durable. Il s'agit également d'un enjeu juridique, financier, opérationnel et de gouvernance.

Les entreprises doivent comprendre où elles exercent leurs activités, quelles lois peuvent s'appliquer, de quelles données elles ont besoin et en quoi les informations liées au climat sont liées aux risques commerciaux.

La Californie, New York et le nouveau paysage politique au niveau des États

La Californie offre actuellement l'exemple le plus clair de divulgation des données climatiques au niveau d'un État aux États-Unis. La loi SB253 s'applique aux grandes entreprises qui exercent leurs activités en Californie et qui atteignent le seuil de chiffre d'affaires fixé par la loi. Elle impose la déclaration des émissions de gaz à effet de serre, y compris les émissions de scope 1, scope 2 et scope 3. Cela revêt une importance particulière, car les émissions de scope 3 représentent souvent la part la plus importante et la plus difficile à gérer de l'empreinte carbone d'une entreprise.

La Californie a également fait progresser la communication d'informations sur les risques climatiques grâce à une législation en la matière, notamment le projet de loi SB261. Ensemble, ces lois montrent que l'État ne se concentre pas uniquement sur les données relatives aux émissions, mais aussi sur la manière dont les entreprises appréhendent et gèrent les risques financiers liés au climat.

New York emprunte une voie différente, mais tout aussi pertinente. Ses initiatives en matière de responsabilité climatique comprennent notamment des propositions axées sur la déclaration des émissions des entreprises et la publication de données climatiques annuelles vérifiées. La loi new-yorkaise sur le « Climate Superfund » montre également comment les États peuvent établir un lien entre la responsabilité climatique et les coûts d'adaptation, les répercussions sur les infrastructures et les dépenses publiques à long terme.

Les entreprises devraient considérer ces évolutions comme s'inscrivant dans une tendance plus large. Même si une réglementation fédérale venait à changer, la publication d'informations liées au climat pourrait se poursuivre en vertu des législations des États, sous la pression du marché, en raison d'exigences contractuelles ou conformément aux normes internationales de reporting.

Comparaison des principales évolutions en matière de publication d'informations climatiques

Avant la publication, ajoutez des liens officiels vers la SEC, le California Air Resources Board, les archives législatives de Californie et les sources de l'État de New York.

Pourquoi une préparation précoce constitue un avantage concurrentiel

Les entreprises qui se préparent suffisamment tôt à l'obligation de publication d'informations climatiques imposée par l'État peuvent réduire les risques liés à la conformité et améliorer leur prise de décision.

Tout d'abord, en agissant tôt, les équipes disposent de plus de temps pour collecter et vérifier les données. La publication d'informations sur le climat repose sur des données provenant de nombreux secteurs de l'entreprise, notamment les installations, la consommation d'énergie, les achats, la logistique, les déplacements, les finances et les fournisseurs. Attendre que les dates limites approchent conduit souvent à des estimations bâclées et à une documentation insuffisante.

Deuxièmement, des données plus précises sur les émissions peuvent permettre de prendre de meilleures décisions stratégiques. Une entreprise qui connaît son profil d'émissions est en mesure d'identifier les possibilités d'économies d'énergie, les risques liés aux fournisseurs, les inefficacités opérationnelles et son exposition à la réglementation future.

Troisièmement, la communication sur le climat peut préserver la confiance. Les investisseurs, les prêteurs, les clients, les employés et les partenaires commerciaux attendent de plus en plus des entreprises qu’elles expliquent comment elles gèrent les risques climatiques. Même lorsque la divulgation n’est pas imposée par la loi, des données insuffisantes ou des affirmations vagues peuvent nuire à la crédibilité.

Enfin, une préparation précoce facilite l'accès aux marchés. Une entreprise n'est peut-être pas implantée en Californie ou à New York, mais elle peut vendre ses produits sur ces marchés, s'approvisionner auprès de fournisseurs locaux, lever des fonds auprès d'investisseurs qui exigent des données climatiques, ou servir des clients soumis à leurs propres obligations de reporting.

En d'autres termes, la capacité à communiquer sur le climat peut constituer un avantage concurrentiel.

Étapes pratiques pour les entreprises

1. Établir une carte réglementaire

Commencez par déterminer où votre entreprise exerce ses activités, réalise ses ventes, recrute du personnel, détient des actifs, possède des entités juridiques ou entretient des relations importantes avec ses clients. Comparez ensuite cette empreinte avec les lois étatiques en matière de divulgation d'informations climatiques et les nouvelles exigences.

Cette carte devrait répondre à plusieurs questions fondamentales :

Cette étape devrait impliquer les équipes juridiques, financières, chargées du développement durable et des opérations.

2. Établir un inventaire des émissions de gaz à effet de serre

Un inventaire fiable des émissions constitue la base de la communication d'informations sur le climat.

Les entreprises devraient commencer par classer leurs émissions en trois catégories :

Émissions de scope 1 Il s'agit des émissions directes provenant de sources que l'entreprise possède ou contrôle. Celles-ci peuvent inclure la combustion de carburant dans les installations, les véhicules ou les équipements de l'entreprise.

Émissions du champ d'application 2 sont des émissions indirectes liées à l'achat d'électricité, de vapeur, de chauffage ou de climatisation.

Émissions du champ d'application 3 sont les émissions indirectes tout au long de la chaîne de valeur. Celles-ci peuvent inclure les biens et services achetés, les activités des fournisseurs, la logistique, les déplacements professionnels, les trajets domicile-travail des employés, l'utilisation des produits, les déchets, les investissements et le traitement en fin de vie des produits vendus.

Le périmètre 3 est souvent la catégorie la plus complexe. Les entreprises ne doivent pas chercher à tout régler d'un seul coup, mais elles devraient commencer par identifier les catégories les plus significatives et les lacunes les plus risquées en matière de données.

3. Donner la priorité aux données de scope 3

Le calcul des émissions de scope 3 peut s'avérer difficile, car une grande partie des données provient de sources externes à l'entreprise. Les fournisseurs, les distributeurs, les clients et les partenaires logistiques peuvent tous avoir une incidence sur le calcul final.

Une approche concrète du Scope 3 devrait inclure :

Ce processus prend du temps. En s'y prenant tôt, les entreprises ont plus de chances de produire des données cohérentes, fiables et vérifiables.

4. Désigner un responsable en interne

La communication sur le climat ne peut pas être du seul ressort de l'équipe chargée du développement durable.

Un reporting de qualité nécessite une implication de toutes les fonctions. Les équipes financières maîtrisent les contrôles et la rigueur du reporting. Les équipes juridiques évaluent les risques réglementaires. Les équipes des achats gèrent les données relatives aux fournisseurs. Les équipes opérationnelles ont une bonne connaissance des installations et de la consommation d'énergie. Les équipes chargées des relations avec les investisseurs savent ce qu'attendent les parties prenantes. Le conseil d'administration et la direction assurent la supervision.

Les entreprises devraient mettre en place une structure de gouvernance claire qui précise qui est responsable de chaque étape du processus.

Cela devrait au moins comprendre :

Cette structure permet de faire du reporting climatique un processus opérationnel bien géré, plutôt qu'un exercice de reporting de dernière minute.

5. Renforcer les contrôles et la documentation relatifs aux données

De nombreuses entreprises commencent à établir leurs rapports sur le climat à l'aide de tableurs. Si cela peut convenir dans un premier temps, les tableurs ne suffisent généralement pas à eux seuls pour garantir la fiabilité, la vérification ou l'examen réglementaire.

Les entreprises devraient améliorer la qualité des données en consignant par écrit :

• Sources des données
• Méthodes de calcul
• Facteurs d'émission
• Hypothèses et estimations
• Étapes de la révision interne
• Contrôle de version
• Procédures d'approbation
• Justificatifs fournis par les fournisseurs ou les prestataires de services publics

L'objectif n'est pas seulement de calculer les émissions. Il s'agit de montrer comment l'entreprise les a calculées et pourquoi les résultats sont fiables.

Cela est particulièrement important lorsqu'une loi impose une certification par un tiers ou la présentation de rapports vérifiés.

6. Établir un lien entre la communication d'informations et l'action de l'entreprise

Information sur le climat ne doit pas être considéré comme un projet de communication distinct. Il doit montrer comment l'entreprise gère les risques et améliore ses performances.

Les entreprises peuvent faire le lien entre leurs rapports et des mesures concrètes en s'appuyant sur les données relatives aux émissions pour :

• Projets d'efficacité énergétique
• Approvisionnement en énergies renouvelables
• Engagement des fournisseurs
• Optimisation logistique
• Refonte du produit
• Évaluations des risques climatiques
• Planification du capital
• Discussions sur les assurances
• Contrôle exercé par le conseil d'administration
• Objectifs de réduction des émissions de carbone

Cela rend la communication d'informations plus utile pour les décideurs et plus crédible aux yeux des parties prenantes externes.

Les erreurs courantes à éviter

• En attendant la publication des règles définitives avant de commencer

L'une des plus grandes erreurs consiste à attendre que toutes les règles soient définitivement fixées avant de se mettre au travail. La collecte de données climatiques peut prendre des mois, voire des années, avant d'aboutir à des résultats fiables. Les entreprises qui attendent risquent de devoir établir leurs rapports à la hâte, de disposer de données incomplètes de la part de leurs fournisseurs et de se retrouver avec des contrôles internes insuffisants.

• En supposant que la SEC mette fin à l'obligation de publication d'informations sur le climat

La SEC ne représente qu'une partie du paysage de la divulgation d'informations climatiques. La Californie, New York, l'Union européenne, les investisseurs, les prêteurs, les clients et les normes sectorielles peuvent tous exercer une pression en matière de reporting.

• Considérer la publication d'informations sur le climat comme un simple exercice de marketing

La publication d'informations sur le climat ne concerne pas uniquement la réputation. Elle peut également impliquer des risques juridiques, financiers et opérationnels, ainsi que des exigences en matière de vérification. Les entreprises devraient éviter les affirmations vagues qui ne s'appuient pas sur des données.

• Ignorer le périmètre 3 jusqu'à la dernière minute

Les données de scope 3 sont souvent les plus difficiles à collecter. Elles dépendent de la coopération des fournisseurs, d'estimations, de facteurs d'émission et d'une méthodologie claire. Les entreprises devraient commencer par les catégories les plus significatives et améliorer la qualité des données au fil du temps.

• Écarter les considérations financières du processus

Les risques climatiques peuvent avoir des répercussions sur les coûts, les actifs, les assurances, les chaînes d'approvisionnement, les revenus, le financement et l'accès aux capitaux. Les équipes financières doivent être associées dès le début du processus afin que la communication d'informations sur le climat s'inscrive dans le cadre plus large de la planification stratégique de l'entreprise.

Liste de contrôle pratique pour la publication d'informations climatiques au niveau des États

Les entreprises peuvent utiliser la liste de contrôle suivante pour commencer à se préparer :

Cette liste de contrôle doit être révisée régulièrement, car les réglementations, les délais et les recommandations de l'État évoluent.

Applications dans le monde réel

Une entreprise dont le chiffre d'affaires annuel dépasse 1,41 milliard de dollars n'a peut-être pas son siège social en Californie, mais elle pourrait tout de même devoir se conformer à la loi californienne SB253 si elle exerce des activités dans cet État. Cela signifie que les équipes juridiques et financières ne doivent pas partir du principe que la seule localisation détermine les risques en matière de conformité.

Un fabricant peut être amené à collecter des données de scope 3 auprès de ses principaux fournisseurs, car les biens achetés et la logistique représentent une part importante de ses émissions. Dans ce cas, la chaîne d'approvisionnement joue un rôle central dans la préparation à la publication des informations climatiques.

Un détaillant peut avoir besoin de connaître les émissions générées par ses magasins, ses centres de distribution, l'électricité qu'il achète, le transport et les chaînes d'approvisionnement de ses produits. Des données climatiques plus précises peuvent aider à identifier les possibilités d'économies d'énergie et les risques liés à la chaîne d'approvisionnement.

Une société de services professionnels peut générer moins d'émissions directes, mais doit néanmoins comptabiliser l'électricité achetée, les déplacements professionnels, les trajets domicile-travail de ses employés et les émissions liées à ses fournisseurs.

Ces exemples montrent pourquoi les entreprises ont besoin d'une infrastructure de reporting flexible. La meilleure approche ne consiste pas à mettre en place un processus distinct pour chaque nouvelle règle, mais à créer un système de données climatiques fiable, capable de répondre à de multiples besoins en matière de reporting.

FAQ

• Qu'est-ce que la publication d'informations climatiques au niveau des États ?

La divulgation d'informations climatiques au niveau des États désigne les réglementations étatiques qui obligent les entreprises à communiquer des informations liées au climat. Cela peut concerner les émissions de gaz à effet de serre, les risques financiers liés au climat, les pratiques de gouvernance ou les mesures prises pour gérer les risques climatiques.

Le projet de loi SB253 de Californie est l'un des principaux exemples de divulgation d'informations climatiques au niveau des États aux États-Unis.

• La loi sur la divulgation des informations climatiques s'applique-t-elle uniquement aux entreprises basées en Californie ou à New York ?

Pas nécessairement. Certaines lois étatiques relatives à la divulgation d'informations climatiques peuvent s'appliquer aux entreprises exerçant leurs activités dans cet État, même si leur siège social est situé ailleurs. Les entreprises doivent examiner leurs activités, leurs ventes, leur chiffre d'affaires, leurs entités juridiques et leurs relations avec la clientèle afin d'évaluer leur exposition potentielle.

• Que sont les émissions de scope 1, scope 2 et scope 3 ?

Les émissions de scope 1 proviennent directement des sources détenues ou contrôlées par l'entreprise. Les émissions de scope 2 proviennent de l'énergie achetée. Les émissions de scope 3 proviennent de la chaîne de valeur de l'entreprise, notamment des fournisseurs, de la logistique, des déplacements professionnels, de l'utilisation des produits et d'autres activités indirectes.

• La réglementation climatique de la SEC est-elle définitivement adoptée ?

Le cadre réglementaire fédéral en matière de publication d'informations sur le climat reste incertain et doit être vérifié à la lumière des dernières publications de la SEC. Même si le La SEC affaiblit ou abroge la législation fédérale sur le climat Même si elles sont exemptées de certaines obligations de publication, les entreprises peuvent néanmoins être soumises aux lois des États, aux attentes des investisseurs, aux demandes des clients et aux normes internationales en matière de reporting.

• Pourquoi la déclaration des émissions de scope 3 est-elle si difficile ?

Le reporting de scope 3 est complexe, car les données proviennent souvent de fournisseurs, de clients, de prestataires logistiques et d'autres tiers. Les entreprises peuvent être amenées à recourir à des estimations dans un premier temps, puis à améliorer la qualité des données au fil du temps grâce à la collaboration avec les fournisseurs et à la mise en place de systèmes plus performants.

• La publication d'informations sur le climat présente-t-elle un intérêt au-delà de la simple mise en conformité ?

Oui. Les rapports sur le climat peuvent aider les entreprises à identifier les économies de coûts, les risques liés aux fournisseurs, les possibilités d'amélioration de l'efficacité énergétique, les faiblesses opérationnelles et leur exposition à la réglementation future. Des rapports solides peuvent également renforcer la confiance des investisseurs et des clients.

• La communication d'informations sur le climat est-elle importante pour l'évolution de carrière ?

Oui. Les compétences en matière de communication sur le climat revêtent une importance croissante dans les domaines du développement durable, de la finance, du droit, des achats, de la gestion des risques, des opérations et des relations avec les investisseurs. Les professionnels qui maîtrisent les données sur les émissions, les cadres de reporting, la vérification et les risques climatiques peuvent contribuer à l'élaboration de décisions commerciales plus éclairées.

Commencer à préparer les États à la publication d'informations sur le climat

La publication d'informations sur le climat par les États prend de plus en plus d'importance, et non l'inverse.

Même si la réglementation fédérale venait à changer, les entreprises resteraient soumises à la pression exercée par la Californie, New York, les investisseurs, les clients, les prêteurs, les assureurs et les normes internationales. La meilleure réponse consiste à mettre dès maintenant en place un système de reporting fiable.

Cela implique de cartographier les risques réglementaires, d'établir des inventaires d'émissions, d'améliorer les données de scope 3, de désigner des responsables en interne, de documenter les méthodes et de faire le lien entre la publication d'informations et les mesures concrètes prises par l'entreprise.

Les entreprises qui s'y préparent suffisamment tôt seront mieux à même de réduire les risques liés à la conformité, d'améliorer la qualité des données, de préserver la confiance des parties prenantes et de réagir plus rapidement à l'évolution des exigences nationales en matière de publication d'informations sur le climat.

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