Spanish 
French 
English 
Las empresas estadounidenses están cambiando más rápidamente a modelos de economía circular. Esto les ayuda a cumplir los objetivos de sostenibilidad y, al mismo tiempo, a proteger las cadenas de suministro frente a las perturbaciones mundiales. Desde la minería y la fabricación hasta los envases y la energía, la economía circular ya no es un concepto de nicho, sino que se está convirtiendo en una prioridad estratégica para las empresas estadounidenses con visión de futuro.
¿Qué es la economía circular?
La economía circular es un modelo económico que se centra en minimizar los residuos, maximizar la eficiencia de los recursos y crear sistemas de circuito cerrado en los que los materiales se reutilizan, refabrican o reciclan. A diferencia de la economía lineal de "tomar, fabricar, desechar", el enfoque circular mantiene los materiales en uso durante más tiempo. Esto reduce el impacto medioambiental y crea nuevas oportunidades de negocio.
La economía circular ayuda a las industrias a descarbonizarse al tiempo que reduce la escasez de materiales y mitiga los riesgos de la cadena de suministro, tal y como señala Oliver Wyman. A medida que la agenda de la sostenibilidad cobra impulso, las empresas estadounidenses se alinean con los principios circulares para satisfacer las exigencias normativas, las expectativas de los inversores y las preferencias de los consumidores por los productos sostenibles.
Argumentos comerciales para las empresas estadounidenses
Varios factores están impulsando a las empresas estadounidenses a invertir en circularidad:
-
Resiliencia de los recursos: Materiales como los metales preciosos, las tierras raras y los minerales críticos están sujetos a riesgos en la cadena de suministro y a tensiones geopolíticas. La minería urbana y el reciclaje ayudan a las empresas a mitigar estos riesgos al tiempo que reducen la dependencia de materiales vírgenes.
-
Ahorro de costes y eficiencia: Las soluciones circulares pueden reducir los costes de producción mediante la reducción de residuos y la optimización de procesos. Esto es especialmente importante, ya que los precios de las materias primas siguen siendo volátiles.
-
Apoyo normativo y político: En Coalición de Economía Circular de Estados Unidos (USCEC) ha desempeñado un papel decisivo en la defensa de políticas de economía circular a nivel federal. Los esfuerzos recientes de la coalición se han centrado en ampliar la circularidad a todas las industrias, apoyando la legislación que promueve la infraestructura de reciclaje y la fabricación sostenible.
-
Presión de los inversores: Las empresas emergentes de economía circular atraen cada vez más el interés de los inversores. Un reciente Informe NetZero Insights identifica a los principales inversores que financian activamente soluciones circulares y destaca las principales empresas emergentes que impulsan la innovación en este ámbito. Este aumento de la inversión indica un cambio más amplio hacia modelos de negocio sostenibles, aunque todavía hay margen para ampliar las soluciones de alto impacto.
Iniciativas empresariales destacadas en EE.UU.
Sibanye-Stillwater invierte $82M en reciclaje
Gigante minero Sibanye-Stillwater ha adquirido recientemente Metallix Refining Inc, una empresa de reciclaje de metales con sede en Carolina del Norte, por $82 millones. Esta operación refuerza la capacidad de la empresa para reciclar metales preciosos como oro, plata y platino recuperados de residuos industriales, y la sitúa como líder en el panorama del reciclaje en Norteamérica.
Innovación en envases sostenibles de Dow
Dow Chemical va más allá de los envases sostenibles con el lanzamiento de INNATE™ TF-2205 Resina de estiramiento mejorado. Esta resina mejora la reciclabilidad de los envases de plástico flexible y ya ha sido adoptada en envases de detergentes totalmente reciclables por la empresa china Liby. Estas innovaciones son vitales para reducir las ingentes cantidades de residuos plásticos que acaban en vertederos u océanos.
Circularidad de la industria solar
En Asociación de Industrias de la Energía Solar (SEIA) dio a conocer en julio de 2025 un plan estratégico para aplicar los principios de la economía circular en el sector de la energía solar. Esta hoja de ruta incluye estrategias para reciclar paneles solares, ampliar su ciclo de vida y recuperar materiales valiosos, esenciales para reducir el impacto medioambiental de las tecnologías de energía limpia.
Métricas de circularidad: Avances y carencias
A pesar de estos avances, la circularidad mundial está estancada. El sitio Informe sobre la brecha de circularidad 2025 muestra que solo se reutilizan 6,9% de materiales en todo el mundo, frente a las 9,1% de 2015. En Estados Unidos, la adopción varía significativamente de un sector a otro, y sectores como la electrónica, el textil y la construcción se enfrentan a grandes dificultades para ampliar las prácticas circulares.
Además, un Estudio ScienceDirect indica que, aunque las empresas estadounidenses están integrando la circularidad en sus estrategias de sostenibilidad, los esfuerzos a menudo carecen de normalización y de métricas claras para medir eficazmente los progresos.
Obstáculos para la aceptación de los consumidores
Sin embargo, la percepción de los consumidores sigue siendo un obstáculo. Un estudio reciente de Marcas sostenibles y BSI/CISL revelaron que alrededor del 50-60% de los consumidores dudan de la calidad y seguridad de los productos reciclados. Este escepticismo puede frenar la adopción a menos que las empresas aumenten la transparencia, ofrezcan garantías y comuniquen claramente las ventajas de los productos circulares.
Apoyo político y colaboración
La ampliación de la economía circular en Estados Unidos requerirá políticas más firmes, asociaciones público-privadas sólidas y una colaboración intersectorial. La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) ha esbozado estrategias para fomentar el reciclado y la gestión sostenible de materiales.
Además, un reciente Informe sobre la economía circular revela que las inversiones en economía circular se han disparado, con empresas que recaudarán casi $164 mil millones entre 2018 y 2023. Sin embargo, solo 4,7% de esta financiación apoyó soluciones de alto impacto centradas en el diseño de productos, la reutilización y la eficiencia de los materiales. La mayor parte sigue destinándose a la reparación, la reventa y el reciclaje, lo que deja un importante potencial sin explotar para las innovaciones circulares transformadoras.
De cara al futuro
Para las empresas estadounidenses, adoptar la economía circular no es solo una cuestión de gestión medioambiental, es una ventaja competitiva. Las empresas que adoptan modelos circulares pueden desbloquear nuevas fuentes de ingresos, reducir los riesgos operativos y satisfacer la creciente demanda de productos sostenibles.
Como destaca Guía de sostenibilidad para directivos de Bain & CompanyLos ejecutivos que dan prioridad a las estrategias de economía circular posicionan a sus organizaciones para prosperar en un mundo en el que la sostenibilidad y la rentabilidad están cada vez más entrelazadas.
Reflexiones finales
La economía circular está ganando terreno, pero a Estados Unidos aún le queda mucho por recorrer. Con los esfuerzos concertados de empresas, inversores, responsables políticos y consumidores, el país puede hacer la transición hacia un modelo económico más sostenible y resistente.
Para los profesionales de la sostenibilidad y los líderes empresariales, ahora es el momento de profundizar en las estrategias circulares e integrarlas en objetivos ESG más amplios. Invertir en estrategias especializadas Formación sobre sostenibilidad y ESG puede dotar a los profesionales de las competencias necesarias para impulsar estas transformaciones en sus organizaciones.
